El Federal Excise Tax es el impuesto del gobierno de Estados Unidos sobre el transporte aéreo. Para el chárter doméstico tiene dos partes: un impuesto porcentual del 7.5% sobre el monto pagado por el transporte, y una tarifa fija por segmento de aproximadamente $5 por pasajero por tramo, indexada anualmente. Los vuelos que comienzan o terminan fuera de EE. UU. se saltan el 7.5% y en su lugar llevan una tarifa internacional de instalaciones por pasajero de poco más de veinte dólares por trayecto. El operador te cobra el impuesto y lo remite al IRS — es un traslado directo, no un ingreso del operador.
En la práctica, el 7.5% se aplica a esencialmente todo lo que pagas por el vuelo: el precio base del chárter, los recargos por combustible, las primas por días pico y, en la mayoría de las estructuras, el reposicionamiento incorporado en un precio de solo ida, ya que la posición del IRS es que estás pagando por el transporte en su conjunto. En un viaje doméstico de $20,000 eso significa $1,500 de FET más las tarifas por segmento — unos $40 para cuatro pasajeros en un itinerario de dos tramos. Existen unas pocas excepciones: tramos puramente internacionales, algunos segmentos de Alaska/Hawái gravados de forma distinta, y ciertas exenciones para aeronaves pequeñas que rara vez aplican al chárter de jets.
Para el cliente, el FET es sobre todo un riesgo al comparar. Dos cotizaciones para el mismo viaje, una expresada "más FET" y otra "todo incluido", difieren en un 7.5% antes de haber comparado nada real. Los operadores serios indican el tratamiento fiscal explícitamente en la cotización; si un precio parece extrañamente competitivo, lo primero que hay que verificar es si el impuesto está incluido. Los rangos de estimación en nuestras páginas de rutas incluyen los impuestos aplicables, y cuando contactes a un operador por una aeronave que encontraste en el catálogo de Yond, pide la cotización desglosada con el FET como partida propia — cualquier back office profesional lo hace por defecto.
Los casos límite sorprenden incluso a viajeros experimentados. El catering, el transporte terrestre y el deshielo facturados al costo generalmente no son gravables, pero los mismos conceptos agrupados en un "paquete de viaje" inflado pueden volverse gravables — una de las razones por las que las facturas detalladas son el estándar. Los empty legs y los vuelos de reposicionamiento con descuento se gravan sobre el precio con descuento realmente pagado, no sobre la tarifa completa teórica. En los depósitos de jet card y membresías, el FET normalmente se descuenta del valor de cada vuelo a medida que vuelas. Y el FET aplica según quién paga, no según quién vuela: una empresa estadounidense que paga un vuelo doméstico lo debe aunque los pasajeros sean extranjeros. Nada de esto cambia lo que debes hacer — simplemente confirma, en cada cotización, si el número que estás comparando es antes o después de impuestos.
