Las tarifas de rampa y handling son los cargos que un FBO (terminal de aviación privada) cobra por recibir una aeronave: tarifas de rampa (o estacionamiento) por ocupar espacio en su plataforma, tarifas de handling por señalización, remolque, escaleras, equipaje y servicio de lavatorio, y tarifas de instalaciones o infraestructura que algunos aeropuertos añaden por movimiento. Son cargos de tierra del proveedor aeroportuario, separados del precio de vuelo del operador, y existen porque el espacio de los FBO en aeropuertos codiciados es caro y el producto principal del FBO — el combustible — no se compra en cada parada.
Las cifras típicas escalan con el tamaño de la aeronave y el prestigio del aeropuerto. Un jet ligero que llega a un FBO de mercado medio puede ver $100–400; un midsize en una instalación de una gran área metropolitana, $300–750; un jet pesado en un FBO de primera línea en Nueva York, el sur de Florida o Los Ángeles, $500–1,500 por visita. El estacionamiento nocturno añade $100–1,000 por noche según tamaño y mercado. Los periodos de eventos reescriben la tarifa por completo — los fines de semana del Super Bowl o de F1 traen paquetes de handling obligatorios y rampa reservada que pueden costar varios miles de dólares. La válvula de escape estándar de la industria: las tarifas se exoneran con una carga mínima de combustible, comúnmente 150–400 galones según el tamaño de la aeronave. Como los FBO venden el combustible con un margen considerable, la exoneración es en realidad un reempaquetado — la tarifa se esconde en el precio del combustible — pero para una tripulación que de todos modos necesitaba combustible, es un ahorro genuino.
Para el cliente de chárter, estas tarifas llegan como líneas de traspaso en la factura final, normalmente modestas pero a veces sorprendentes: un día con tres paradas puede acumular discretamente más de $1,000 en cargos de tierra, y un viaje en fin de semana de evento mucho más. La exposición a tarifas es una de las razones por las que los operadores experimentados eligen los FBO con criterio — en aeropuertos con varios FBO como Teterboro o Van Nuys, elegir la instalación más barata al otro lado de la rampa puede ahorrar cientos de dólares sin ningún cambio en tu experiencia. En viajes sensibles al costo es totalmente legítimo preguntar al operador qué FBO está previsto y si funciona uno más barato; a veces la respuesta es una diferencia de cinco minutos en la ruta del automóvil.
Dos aclaraciones mantienen la factura legible. Las tarifas de rampa no son tasas de aterrizaje — las tasas de aterrizaje van a la autoridad aeroportuaria por el uso de la pista (a menudo triviales para aeronaves ligeras en EE. UU., sustanciales en Europa, donde el handling además es obligatorio en muchos aeropuertos y un costo de tierra total de $500–2,000 por parada no es nada excepcional). Y los operadores generalmente traspasan los cargos del FBO al costo — la tarifa no es ingreso del operador, así que disputarla con el operador es apuntar a la parte equivocada. Si la cuenta de tierra importa, es una conversación de rutas y selección de FBO antes del viaje, no una discusión de factura después.
