La Part 135 de las regulaciones federales de aviación de EE. UU. rige las operaciones comerciales a demanda: chárter, taxi aéreo y la mayoría de los vuelos de pasajeros no regulares con fines de lucro. Una empresa que posee un certificado Part 135 ha demostrado ante la FAA que puede transportar pasajeros de pago con un estándar comercial — y se la reinspecciona continuamente, no se la certifica una vez y se la olvida. Si pagas por un vuelo en EE. UU. en una aeronave con nueve o menos asientos de pasajeros (o hasta 30 bajo reglas de commuter), debe operarse bajo Part 135; las aerolíneas regulares vuelan bajo Part 121.
El certificado toca todo lo que importa operacionalmente. Los pilotos cumplen mínimos más altos que los que exige el vuelo privado — un piloto al mando de Part 135 necesita un certificado comercial, una habilitación de vuelo por instrumentos y al menos 1,200 horas para transporte de pasajeros IFR, además de entrenamiento recurrente y verificaciones cada 6–12 meses. El servicio de la tripulación está limitado: una jornada de servicio de 14 horas y 10 horas de vuelo para una tripulación de dos pilotos, con descanso obligatorio entre periodos de servicio. Las aeronaves siguen un programa de inspección continua en lugar del régimen más ligero de inspección anual de la aviación privada. Y el titular del certificado debe ejercer el "control operacional" — una empresa identificada y responsable decide si el vuelo sale, no el propietario de la aeronave ni el pasajero.
Para el cliente, la Part 135 es la línea entre el chárter y el chárter gris, y es la que sostiene tu seguro. Las pólizas comerciales con responsabilidad hacia pasajeros adecuada para clientes de pago se aplican a las operaciones certificadas; pon dinero en un vuelo Part 91 y esa cobertura queda en duda en el momento en que algo sale mal. La verificación es gratuita y pública: la base de datos de la FAA lista cada titular de certificado y las aeronaves en sus especificaciones de operación, y cada aeronave del catálogo de Yond lista a su operador con contacto directo, así que puedes confirmar el certificado y la matrícula (tail number) en un solo intercambio antes de comprometerte.
Algunos casos límite útiles. La Part 135 es un piso, no un techo — los operadores difieren enormemente por encima del mínimo, que es lo que miden las auditorías de ARGUS y Wyvern. El mismo jet físico vuela a menudo bajo ambos conjuntos de reglas: Part 91 cuando el propietario va a bordo, Part 135 cuando se fleta, con márgenes de pista y clima más estrictos aplicándose a los tramos chárter — ocasionalmente la razón por la que un chárter no puede usar una pista corta que el propietario usa en privado. Y el bróker que te vendió el viaje no es el operador; el titular del certificado Part 135 nombrado en tu contrato es la parte responsable de tu vuelo. Fuera de EE. UU., la credencial equivalente es el AOC (Certificado de Operador Aéreo).
